În căutarea unei siluete mai armonioase sau a unei sănătăți îmbunătățite, mulți dintre noi urmărim cu interes numărul de pe cântar. O scădere a acestuia aduce, de cele mai multe ori, o satisfacție imediată.

Însă, avertizează Dympna Gallagher, profesor de medicină nutrițională la Columbia University Medical Center, ceea ce ne dorim cu adevărat nu este neapărat ceea ce obținem.

De fapt, obiectivul major al multora dintre noi este pierderea de grăsime — adică reducerea excesului de grăsime corporală pentru a ne schimba aspectul sau pentru a ne îmbunătăți semnificativ sănătatea și calitatea vieții.

Deși termenii „pierdere în greutate” și „pierdere de grăsime” sunt adesea folosiți interschimbabil, subliniază Gallagher, ei nu sunt sinonimi. Această distincție este crucială pentru oricine își dorește să înțeleagă și să gestioneze schimbările din propriul corp.

Greutatea, în accepțiunea sa generală, reprezintă suma totală a tuturor componentelor din corpul nostru – fără discriminare, așa cum explică specialistul.

Prin urmare, o scădere în greutate poate însemna diminuarea oricărei mase corporale: de la grăsime la densitatea osoasă, de la apă la masa musculară. Procesul este simplu la nivel energetic: când consumăm mai puține calorii decât ardem, greutatea totală scade.

Pe de altă parte, pierderea de grăsime se referă specific la reducerea cantității de țesut adipos din organism.

Deși și acest proces implică un deficit caloric – adică ingerarea unui număr mai mic de calorii decât cele consumate – elementul distinctiv și esențial este menținerea sau chiar creșterea masei musculare.

Aici intervin echilibrul corect între exercițiile fizice și o alimentație adaptată, care devin pilonii unei transformări benefice.

Practic, oricând pierdem grăsime, pierdem și în greutate, dar o scădere a greutății nu garantează și pierderea de grăsime, și mai important, nu exclude pierderea de masă musculară prețioasă. Atunci când cântarul indică o scădere, majoritatea oamenilor se gândesc la grăsimea pierdută.

Este adevărat că, în general, aproximativ 70 până la 80% din ceea ce pierdem este țesut adipos.

Însă, subliniază experții, restul de 20-30% poate fi compus din masă musculară și densitate osoasă, aspecte care, odată diminuate, pot avea consecințe semnificative și adesea nedorite asupra sănătății pe termen lung.

Mușchii nu sunt doar pentru estetică; ei sunt arhitecții flexibilității corpului nostru, susțin independența pe măsură ce înaintăm în vârstă, contribuie la coordonare, joacă un rol vital în metabolism și asigură buna funcționare generală a organismului.

De altfel, masa musculară începe să se diminueze natural după vârsta de 30-35 de ani, indiferent de greutate. Păstrarea ei reduce riscul de căderi, combate dezvoltarea bolilor cronice și previne alte afecțiuni.

Mai mult, mușchii sunt aliați de nădejde ai densității osoase, un factor crucial în prevenirea fracturilor, a posturii incorecte și a osteoporozei. În contrast, o abordare țintită pe pierderea de grăsime aduce beneficii distincte și profunde.

Grăsimea corporală se depozitează predominant în două zone: sub piele, cunoscută sub numele de grăsime subcutanată, și în jurul organelor abdominale, denumită grăsime viscerală.

Ambele extreme – prea multă sau prea puțină grăsime – pot genera probleme de sănătate, dar grăsimea viscerală, în exces, este deosebit de periculoasă.

Aceasta este mai ușor de pierdut și este direct legată de riscuri crescute pentru sănătate, incluzând hipertensiunea, obezitatea, apneea în somn, bolile de inimă, accidentele vasculare cerebrale și diabetul de tip 2. Prin urmare, reducerea grăsimii, în special a celei viscerale, diminuează considerabil riscul de a dezvolta aceste afecțiuni.

Un procent sănătos de grăsime corporală variază în funcție de individ, însă se încadrează, în general, între 10% și 35%.

Esența pierderii de grăsime constă în menținerea masei musculare, obiectiv ce poate fi atins prin antrenamente de forță și printr-un aport proteic adecvat, asigurând astfel organismului aminoacizii necesari pentru construcția musculară.

Un bonus semnificativ este faptul că mușchii, chiar și în repaus, ard calorii, accelerând procesul de ardere a grăsimilor. Monitorizarea progresului este esențială, dar instrumentele trebuie alese cu discernământ. Cântarele obișnuite oferă doar o imagine parțială, indicând greutatea totală.

Pentru o înțelegere mai detaliată a compoziției corporale și a procentului de grăsime, există mai multe opțiuni, fiecare cu avantajele și limitările sale. Aplicațiile dedicate pot oferi estimări ale procentului de grăsime corporală, deși acuratețea lor este, de regulă, limitată.

Cântarele inteligente, echipate cu tehnologie de bioimpedanță, pot măsura și procentul de grăsime corporală, oferind o perspectivă mai amplă.

Pentru cea mai mare precizie, însă, sunt recomandate dispozitivele medicale specializate, disponibile în clinici, chiar dacă acestea implică un cost mai ridicat.

Indiferent de metoda aleasă, consecvența este cheia: utilizarea aceluiași instrument, în aceleași condiții, va asigura o monitorizare coerentă și rezultate comparabile în timp.

A atinge obiectivul de a pierde grăsime și de a menține masa musculară solicită o strategie bine gândită, o combinație sinergică între mișcare și alimentație.

În privința exercițiilor fizice, un program echilibrat ar trebui să includă atât antrenamente cardio, esențiale pentru sănătatea cardiovasculară, cât și antrenamente de forță, fundamentale pentru dezvoltarea și menținerea mușchilor și a sănătății osoase.

Pe plan alimentar, este crucial să se asigure un aport suficient de proteine, care furnizează aminoacizii indispensabili reconstrucției musculare, alături de vitamine și minerale, elemente vitale pentru funcționarea optimă a organismului.

Totodată, evitarea alimentelor ultraprocesate este un pas important către o dietă sănătoasă și echilibrată. În esență, dacă ne dorim o schimbare autentică și durabilă, ar trebui să depășim obsesia pentru numărul de pe cântar.

O scădere a greutății care vine la pachet cu pierderea de masă musculară poate duce la o imagine fizică mai puțin armonioasă și la o funcționalitate redusă a corpului.

Adevăratul obiectiv este să pierdem grăsimea în exces, păstrându-ne corpul nu doar estetic, ci și puternic și funcțional, o investiție pe termen lung în sănătatea și bunăstarea noastră.