Cafeaua și ceaiul nu concurează pentru titlul de băutură perfectă, iar știința tocmai a demonstrat de ce întrebarea „care e mai bună?” are un răspuns mult mai nuanțat decât s-ar aștepta majoritatea oamenilor.
Ambele conțin compuși care influențează metabolismul și sistemul cardiovascular, dar efectele depind de doze, de modul de preparare și de particularitățile fiecărui organism.
O analiză amplă publicată în revista BMJ, care a reunit mai multe meta-analize, a arătat că persoanele care beau cafea cu moderație tind să aibă un risc mai scăzut de boli cardiovasculare și de deces.
Cele mai bune rezultate au apărut, în general, la un consum de trei-patru cești pe zi, față de cele care nu beau deloc. Totuși, aceste date provin în mare parte din studii observaționale și nu dovedesc că băutura previne direct afecțiunile cardiace.
În plus, cofeina poate provoca o creștere temporară a tensiunii arteriale, ceea ce îi obligă pe cei sensibili să fie atenți la cât beau. Ceaiul verde și cel negru provin din aceeași plantă, Camellia sinensis, dar trec prin procesări diferite.
Ambele conțin polifenoli, compuși vegetali cu proprietăți antioxidante, studiați pentru efectele lor asupra vaselor de sânge. Ceaiul verde este bogat în catechine, în timp ce ceaiul negru conține teaflavine și tearubigine, formate în timpul procesării frunzelor.
Studiile observaționale leagă consumul regulat de ceai de un risc cardiovascular mai mic, dar nu există dovezi suficiente pentru a spune că ceaiul este categoric superior cafelei în protejarea inimii.
Un studiu publicat în februarie 2026 în revista JAMA a urmărit 131.821 de persoane din două cohorte americane, pe o perioadă de până la 43 de ani. În acest interval au fost înregistrate 11.033 de cazuri de demență.
Cercetătorii au constatat că un consum de cafea era asociat cu un risc mai mic de demență, iar o legătură favorabilă a apărut și în cazul ceaiului. Cafeaua decofeinizată, în schimb, nu a arătat aceeași asociere semnificativă.
O altă meta-analiză, publicată tot în 2026, cu peste 450.000 de participanți, a identificat o relație favorabilă între ceai și riscul de demență.
Pentru cafea, tabloul a fost mai complicat: cel mai mic risc a apărut în jurul a două-trei cești pe zi, iar cantitățile mai mari nu au adus neapărat avantaje suplimentare.
Aceste descoperiri nu înseamnă că băuturile pot preveni singure demența, dar sugerează că un consum moderat poate face parte dintr-un stil de viață sănătos.
Câte calorii ascund de fapt băuturile
Cofeina poate stimula temporar metabolismul și poate crește consumul energetic al organismului, motiv pentru care cafeaua este adesea asociată cu controlul greutății. Ceaiul verde conține atât cofeină, cât și catechine, compuși analizați pentru posibilele efecte asupra oxidării grăsimilor.
Totuși, efectele observate asupra greutății corporale sunt, în general, modeste. Nici cafeaua, nici ceaiul nu reprezintă soluții eficiente de slăbit în absența unei alimentații echilibrate și a activității fizice. Un aspect important este modul de preparare.
Cafeaua neagră și ceaiul neîndulcit au foarte puține calorii, în timp ce băuturile cu zahăr, siropuri, frișcă sau cantități mari de lapte pot aduce un aport caloric considerabil.
Temperatura contează mai mult decât tipul
Legătura dintre cafea și cancer este mult mai complexă decât sugerează unele titluri alarmante.
Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC), parte a Organizației Mondiale a Sănătății, a concluzionat că dovezile disponibile nu permit clasificarea cafelei drept cancerigenă pentru oameni.
Mai mult, unele cercetări au identificat asocieri între consumul de cafea și un risc redus pentru anumite tipuri de cancer, inclusiv cel hepatic și endometrial. Există însă un risc asociat consumului de băuturi foarte fierbinți, indiferent dacă este vorba despre cafea sau ceai.
IARC a clasificat băuturile consumate la temperaturi de peste 65°C drept probabil cancerigene pentru oameni, din cauza legăturii cu cancerul esofagian. Prin urmare, temperatura băuturii poate conta mai mult decât alegerea dintre ceai și cafea în această privință.
Pentru inimă, atât ceaiul, cât și cafeaua sunt asociate cu beneficii în studiile observaționale. Pentru creier, cercetările recente oferă rezultate promițătoare pentru ambele băuturi, fără să demonstreze că una previne demența.
În ceea ce privește silueta, diferențele sunt mai puțin importante decât cantitatea de zahăr și alte ingrediente adăugate.
Cafeaua poate fi preferată de cei care își doresc un efect stimulant mai puternic, în timp ce ceaiul poate fi mai potrivit pentru persoanele sensibile la cofeină, în funcție de sortiment.
