Un nou studiu dezvăluie că clima își pune amprenta asupra ritmului în care îmbătrânim la nivel celular. Cercetări publicate în revista Science Advances sugerează că locuind în zone cu temperaturi foarte ridicate ar putea accelera vârsta biologică, comparativ cu regiunile mai răcoroase.
Acest fenomen se manifestă într-un context global unde schimbările climatice generează mai frecvent valuri de căldură extremă. În Statele Unite, aceste valuri durează, în medie, cu 46 de zile mai mult în cele mai mari orașe, în comparație cu anii 1960.
Expunerea îndelungată la căldură nu este doar inconfortabilă, ci reprezintă un risc serios pentru sănătate, mai ales pentru persoanele în vârstă. Dr
. Eunyoung Choi de la Universitatea din California de Sud avertizează că temperaturile ridicate pot spori riscul de spitalizare, afecțiuni cardiovasculare, disfuncții renale și chiar mortalitate. Efectele nu sunt mereu imediate, dar impactul asupra organismului poate fi profund și subtil.
Analizând mostre de sânge de la 3.679 de participanți, cercetătorii au investigat schimbările epigenetice, care sunt influențate de mediu, inclusiv de temperatură.
Cu ajutorul „ceasurilor epigenetice” au observat că persoanele din zonele cu numeroase zile de căldură extremă prezentau o vârstă biologică mai avansată.
Astfel, oamenii care trăiesc în astfel de regiuni, cum ar fi Phoenix, Tucson, Brownsville, Laredo, Miami și Tampa, pot avea o accelerare a vârstei biologice cu până la 14 luni anual. Căldura intensă poate declanșa stres celular și inflamație, afectând negativ ADN-ul.
Modificările metilării ADN-ului indică faptul că vremea extremă poate altera activitatea genelor, rezultând potențiale efecte sistemice asupra îmbătrânirii.
Totuși, studiul relevă doar o corelație, fără a concluziona o relație cauză-efect directă, iar utilizarea aerului condiționat, un potențial factor atenuant, nu a fost inclusă în cercetare.
Există, de asemenea, mai mulți factori, precum stilul de viață, consumul de alcool și statutul socio-economic, care pot influența rezultatele. Cercetări ulterioare sunt necesare pentru a clarifica cum temperaturile afectează sănătatea.
În ciuda acestor descoperiri, panica nu este justificată, iar măsurile preventive rămân esențiale. Indiferent de influența asupra îmbătrânirii, valurile de căldură reprezintă un pericol pentru sănătate.
Recomandările includ hidratarea adecvată, refugiul în spații răcoroase și purtarea de haine lejere. Pe măsură ce evenimentele de căldură extremă devin mai frecvente, este crucial să se treacă de la reacții de urgență la planificări proactive privind infrastructura și sănătatea publică.
