În fiecare vară, un borcan de socată pus la lumină pe pervaz aduce în casă un miros blând de flori și promisiunea unei răcoriri curate. Băutura, ușor fermentată și făcută din flori de soc, nu e doar plăcută la gust.
Poate susține digestia și hidratarea și oferă o alternativă naturală la băuturile intens îndulcite din comerț. Florile de soc adăpostesc compuși bioactivi – între care flavonoide și antioxidanți – asociați în literatura de specialitate cu efecte antiinflamatorii și cu susținerea sistemului imunitar.
Fermentația lejeră care transformă mustul floral în socată poate încuraja apariția unor compuși utili pentru flora intestinală, însă concentrațiile diferă mult în funcție de metoda de preparare.
Pentru o variantă clasică, ingredientele sunt simple și la îndemână: 7-8 flori de soc proaspete, 130 de grame de zahăr, două lămâi, o portocală, 5-6 stafide și doi litri de apă. Secretul e în prospețimea florilor și în echilibrul dintre aromă, dulce și acidulat.
Pregătirea începe cu un gest delicat: florile se scutură ușor pentru a elimina impuritățile. Spălarea energică e de evitat, pentru a nu îndepărta drojdiile naturale care pornesc fermentația. Lămâile și portocala se spală bine și se taie felii; coaja poate rămâne, dacă fructele sunt netratate. Într
-un vas din sticlă sau ceramică se amestecă apa cu zahărul până când cristalele dispar. Abia apoi intră în scenă florile de soc, feliile de citrice și stafidele. Acestea din urmă aduc un plus de zaharuri și drojdii naturale, grăbind ușor fermentația.
Recipientul se acoperă și se lasă la temperatura camerei două până la patru zile. O dată pe zi, lichidul se amestecă, pentru a împiedica formarea la suprafață a unor microorganisme nedorite.
Ritmul transformării depinde de căldură: într-o încăpere mai caldă, socata prinde viață mai repede; într-una răcoroasă, procesul încetinește. Când gustul devine ușor acidulat și aroma florală se rotunjește plăcut, băutura se strecoară.
Mutată la frigider, își păstrează prospetimea, iar fermentația încetinește vizibil. Există, totuși, câteva lucruri de avut în vedere. Socata conține zaharuri simple, atât din cele adăugate, cât și rezultate din fermentație.
De aceea, consumul ar trebui să fie moderat, mai ales pentru persoanele cu afecțiuni metabolice, precum diabetul zaharat. Fiind o băutură fermentată artizanal, compoziția microbiologică poate varia de la o tranșă la alta.
Igiena atentă a ustensilelor și folosirea ingredientelor proaspete sunt esențiale pentru a limita riscul de contaminare.
Integrată cu măsură într-un regim alimentar echilibrat, socata poate oferi hidratare și un aport de compuși bioactivi proveniți din ingrediente naturale, într-o formă care păstrează parfumul discret al verii în fiecare pahar.
