Un mit persistent susține că berea ar putea spăla rinichii și ar ajuta la eliminarea pietrelor. Realitatea este exact inversă: alcoolul deshidratează organismul și agravează problema. Când bei bere, efectul diuretic al alcoolului face ca rinichii să piardă mai multă apă decât primesc.
Urina devine mai concentrată, iar mineralele și sărurile – calciu, oxalat, acid uric – cristalizează mai ușor. Se formează astfel depozite dure, cunoscute sub numele de calculi renali, care pot ajunge de la câțiva milimetri până la câțiva centimetri.
Odată ce blochează tractul urinar, durerea devine aproape insuportabilă. Deshidratarea este principalul factor care favorizează apariția lor.
Alimentația bogată în sare, excesul de proteine animale, consumul crescut de alimente cu oxalați, obezitatea, sindromul metabolic, nivelul crescut de acid uric, anumite boli metabolice și predispoziția genetică se numără printre cauzele frecvente.
Înlocuirea apei cu alcoolul nu „curăță” nimic – dimpotrivă, crește riscul de noi pietre. Multe persoane nu simt nimic până când calculii nu încep să se deplaseze.
Atunci apar dureri severe în zona lombară sau abdominală, care iradiază spre inghină, arsuri la urinare, sânge în urină, greață, vărsături, urinări frecvente, iar dacă apare o infecție, febră și frisoane.
Pacienții descriu această durere ca fiind una dintre cele mai intense pe care le-au experimentat. Diagnosticul se pune pe baza simptomelor, a analizelor de sânge, a examenului de urină, a ecografiei renale, a tomografiei computerizate sau a radiografiilor tractului urinar.
Când un calcul este eliminat, compoziția sa poate fi analizată pentru a preveni recidivele. Tratamentul variază: pietrele mici se pot elimina spontan prin hidratare intensă, medicamente pentru durere și substanțe care relaxează tractul urinar.
Cele mari sau care blochează fluxul necesită litotriție extracorporeală cu unde de șoc, ureteroscopie sau intervenții chirurgicale minim invazive.
Automedicația sau amânarea consultului duc la complicații grave: infecții urinare severe, blocarea fluxului, afectarea rinichilor, insuficiență renală și, în cazuri extreme asociate cu infecții, sepsis.
De aceea, durerile intense, febra, greața persistentă sau sângele în urină impun un consult medical de urgență. Cea mai eficientă metodă de prevenție rămâne hidratarea corectă: 8-12 pahare de apă pe zi, astfel încât urina eliminată să fie abundentă.
Reducerea sării, limitarea proteinelor animale, o alimentație echilibrată și controlul greutății corporale completează tabloul. Apa cu lămâie poate fi benefică, deoarece crește nivelul de citrat din urină, o substanță care împiedică formarea cristalelor.
