Cartoful dulce violet, cunoscut sub numele de Beni Imo, este un aliment de bază în dieta locuitorilor din Okinawa, Japonia, zonă recunoscută pentru longevitatea populației sale.
Cercetătorul Dan Buettner a studiat factorii care contribuie la o viață lungă și sănătoasă, descoperind că acest cartof dulce este apreciat pentru proprietățile sale nutritive și beneficiile pentru sănătate.
Beni Imo este considerat de localnici „cea mai sănătoasă legumă din lume”, fiind o sursă constantă de hrană, chiar și în perioadele de penurie alimentară. Acesta este consumat frecvent la micul dejun, prânz și cină, fiind un element important în alimentația zilnică.
Cartoful dulce violet conține vitamina C, fibre, carotenoide, flavonoide și carbohidrați cu ardere lentă.
Vitamina C și fibrele sunt recunoscute pentru importanța lor în menținerea sănătății, dar Beni Imo se remarcă prin conținutul de carotenoide și flavonoide, substanțe cu proprietăți antioxidante și antiinflamatorii.
Carotenoizii protejează celulele de efectele negative ale oxidării și pot reduce riscul apariției unor afecțiuni precum cancerul și bolile cardiovasculare. De asemenea, aceștia contribuie la sănătatea inimii prin reducerea inflamației și prevenirea blocajelor arteriale.
Flavonoidele, compuși cu efecte terapeutice, ajută la protejarea organismului împotriva bolilor cronice, având un rol important în diminuarea riscului de diabet, boli de inimă și cancer. Aceste substanțe se găsesc și în alte alimente precum fructele de pădure, ceapă și boabele de soia.
Cartoful dulce violet poate fi preparat în diverse moduri. Poate fi consumat fiert sau gătit la abur, ca garnitură alături de carne slabă și legume, sau transformat în piure. De asemenea, poate fi copt la cuptor, adăugat în supe sau tocănițe, sau inclus în smoothie-uri.
Feliat și prăjit sau copt, poate fi transformat în chipsuri.
