Pliculețele de ceai fabricate din materiale plastice pot elibera microparticule de plastic în băutură în timpul procesului de infuzare. Cercetările științifice indică faptul că un singur plic de ceai poate elibera până la 11 miliarde de microplastice într-o singură infuzie.
Problema principală constă în utilizarea polipropilenei și a altor polimeri în fabricarea pliculețelor de ceai. Aceste materiale sunt folosite pentru a sigila pliculețele și a le face rezistente la apa fierbinte.
În momentul contactului cu apa la temperatură ridicată, microfibrele de plastic se desprind și se amestecă cu lichidul, rezultând particule microscopice care pot fi ingerate de consumatori. Impactul acestor microplastice asupra sănătății umane reprezintă o preocupare semnificativă.
Particulele pot fi absorbite în organism, există riscul deteriorării țesuturilor și al perturbării funcțiilor hormonale. Din perspectivă ecologică, microplasticele care ajung în mediul acvatic pătrund în lanțurile alimentare și afectează ecosistemele marine.
Pentru evitarea expunerii la microplastice prin consumul de ceai, există mai multe alternative viabile. Utilizarea ceaiului vrac, comercializat în ambalaje din hârtie reciclabilă sau recipiente reutilizabile, reprezintă o opțiune sigură.
De asemenea, sunt disponibile pe piață pliculețe de ceai fabricate din materiale biodegradabile sau hârtie pură, fără componente plastice. O altă soluție practică o constituie folosirea infuzoarelor din oțel inoxidabil, sticlă sau ceramică pentru prepararea ceaiului.