Ce a transformat lupta împotriva cancerului într-o istorie a succesului?

Publicul român a avut privilegiul, în luna decembrie, de a-l întâlni la București pe profesorul universitar doctor Christoph Zielinski, unul dintre cei mai influenți oncologi ai lumii, prezent la Târgul Internațional de Carte Gaudeamus 2025.

Venirea sa a marcat lansarea ediției românești a volumului „Pe urmele cancerului – Istoria de succes a oncologiei”, o carte ce a stârnit un interes considerabil printre cititori, medici, jurnaliști și pasionați de știință.

Evenimentul oficial de lansare, desfășurat vineri, 5 decembrie, la standul Alias Publishing / Crime Scene Press din Pavilionul B2 Romexpo, l-a adus în fața publicului pe însuși profesorul Zielinski.

Alături de el au luat cuvântul academicianul profesor universitar doctor Irinel Popescu, o personalitate marcantă a chirurgiei românești, și Alexandru Arion, directorul editurii.

Aceștia au subliniat, la unison, relevanța excepțională a cărții pentru înțelegerea profundă a progreselor din domeniul oncologiei.

Volumul, semnat de profesorul Zielinski împreună cu doctorul Herbert Lackner, se distinge printr-o documentare riguroasă și o abordare accesibilă, dedicată publicului larg.

El desfășoară povestea complexă a evoluției tratamentului cancerului, de la primele sale descrieri, datând din Antichitate, până la terapiile revoluționare ale secolului XXI.

Autorii nu se limitează doar la o simplă cronologie; ei explică detaliat modul în care oncologia a parcurs un drum transformator, devenind o veritabilă istorie de succes.

Cartea lămurește mecanismele subtile ale bolii, prezintă progresele tehnologice și dezvăluie felul în care aceste descoperiri se materializează astăzi în șanse tangibile de vindecare.

Cu o carieră impresionantă, punctată de peste 600 de lucrări științifice publicate și mai mult de 34.000 de citări, profesorul doctor Christoph Zielinski se plasează în elita mondială, fiind inclus în topul celor mai citați 2% oameni de știință la nivel global.

Experiența sa extinsă, de la conducerea Clinicii de Medicină Internă din Viena și a prestigiosului Comprehensive Cancer Center, până la rolul actual de director medical al Wiener Privatklinik, oferă o perspectivă profundă și echilibrată, transpusă magistral în paginile cărții. Într

-un dialog deschis, purtat în contextul acestui moment editorial și științific vibrant, profesorul Zielinski a împărtășit o serie de reflecții esențiale despre geneza cărții sale, despre evoluția oncologiei și despre traiectoriile viitoare ale acestei specialități medicale vitale.

Decizia de a scrie această carte a venit într-un moment crucial pentru oncologie, după cum a explicat profesorul. El a evidențiat că acum, pentru prima dată, rezultatele eforturilor depuse sunt vizibile, transformând realitatea bolii.

Supraviețuirea s-a îmbunătățit considerabil pentru numeroase tipuri de tumori, un număr tot mai mare de cancere devin curabile, iar stadiile avansate pot fi adesea controlate pe perioade îndelungate.

Acest progres, atribuit științei, terapiilor inovatoare și organizării îngrijirilor, a creat convingerea că era momentul potrivit pentru a relata această poveste cu onestitate.

Narațiunea nu se oprește la triumfuri, ci abordează și provocările persistente, precum îmbătrânirea populației, accesul inegal la tratament și impactul crescând al factorilor de mediu asupra riscului de cancer.

A fost necesară o pauză, a spus profesorul, pentru a privi înapoi la drumul lung parcurs și pentru a explica publicului larg de ce următoarele decenii ar putea aduce transformări chiar și mai profunde, cu condiția ca progresul să fie valorificat cu înțelepciune.

Colaborarea cu doctorul Herbert Lackner a luat naștere din recunoașterea complementaritătii. Lackner, un jurnalist stimat, cu o înțelegere profundă a istoriei și politicii, a adus abilități narative, în timp ce profesorul Zielinski a contribuit cu expertiza clinică și științifică.

Această combinație a permis crearea unei opere pe care niciunul dintre ei nu ar fi putut-o realiza singur.

Profesorul a oferit perspectiva medicală, incluzând cazuri clinice, date din studii și o „privire din interior” asupra funcționării oncologiei, în timp ce Lackner a structurat informația, a adaptat limbajul și a conectat dezvoltările științifice cu evenimente sociale și istorice.

Dialogul constant dintre medic și jurnalist a asigurat menținerea unui echilibru între acuratețea științifică și accesibilitate.

Analizând lunga istorie a cercetării în cancer, profesorul Zielinski a indicat legătura dintre fumat și cancerul pulmonar, alături de apariția epidemiologiei moderne, ca fiind cel mai transformator moment.

Această descoperire a marcat punctul în care cancerul pulmonar a trecut de la statutul de afecțiune fatală la o boală parțial prevenibilă, deschizând calea implicării sănătății publice. S

-a înțeles atunci că legislația, educația și modificările de comportament pot reduce semnificativ riscul de cancer, o schimbare revoluționară care a scos cancerul de sub stigmatul de boală pur incurabilă.

Cândva considerat o afecțiune netratabilă, cancerul a cunoscut o serie de descoperiri științifice esențiale. Profesorul a subliniat că nu a existat un singur moment definitoriu, ci o evoluție.

Chimioterapia, apărută la mijlocul secolului XX, a reprezentat primul indiciu clar că tratamentul sistemic poate reduce și, uneori, eradica tumorile. Ideea că anumite cancere, mai ales la copii, pot fi vindecate cu medicamente a devenit o realitate.

Ulterior, terapiile țintite și imunoterapia au rafinat și extins acest succes inițial, transformând cancerul dintr-o boală tratată exclusiv chirurgical într-una în care medicamentele dezvoltate cu precizie pot modifica radical cursul natural al multor tumori.

Dezvoltarea rapidă a imunoterapiei a reconfigurat înțelegerea și abordarea cancerului. Profesorul Zielinski a explicat că întrebarea centrală s-a mutat de la „Cum atacăm tumora?” la „De ce sistemul imunitar nu reușește să o recunoască și să o controleze?”.

Pe plan clinic, imunoterapia a transformat cancerele extrem de agresive, cum ar fi melanomul metastatic, în boli în care supraviețuirea pe termen lung este acum o realitate pentru un segment semnificativ de pacienți.

La nivel conceptual, această terapie a demonstrat că tumora, sistemul imunitar și țesuturile înconjurătoare formează un ecosistem complex, iar modificarea regulilor acestuia poate schimba dramatic rezultatul pentru pacient.

Cartea profesorului Zielinski este concepută pentru a fi accesibilă publicului larg, însă anumite aspecte ale oncologiei sunt adesea înțelese greșit. Specialistul a identificat trei astfel de neînțelegeri comune.

În primul rând, mulți consideră „cancerul” o singură boală, în timp ce, de fapt, este un termen umbrelă pentru sute de afecțiuni distincte, fiecare necesitând strategii terapeutice specifice. În al doilea rând, persistă mitul „terapiilor naturale bune” versus „terapiile toxice rele”.

În realitate, orice tratament eficient, fie că este medicament, radioterapie sau chirurgie, are și efecte secundare. Arta oncologiei constă în maximizarea beneficiului și minimizarea riscului, nu în pretenția că terapiile puternice pot fi lipsite de efecte.

În al treilea rând, oamenii subestimează adesea progresele considerabile realizate. Convingerea că un diagnostic de cancer este automat o sentință la moarte nu mai este adevărată în multe situații.

Experiența sa îndelungată în conducerea unor instituții medicale de anvergură din Viena a influențat profund modul în care profesorul Zielinski relatează povestea cercetării în cancer.

Anii petrecuți la Universitatea de Medicină din Viena și la Spitalul General (AKH), precum și rolul său actual de Director Medical al Wiener Privatklinik și conducerea Centrului Central European de Cancer, au modelat fiecare capitol al cărții.

Nu a dorit să scrie o lucrare pur academică, ci a ancorat fiecare descoperire științifică în povești autentice de pacienți: discuții în cadrul comisiilor oncologice despre cazuri complexe, familii confruntându-se cu decizii dificile și momente în care a fost necesar să se recunoască limitele cunoașterii.

La Wiener Privatklinik, unde tratează pacienți din numeroase țări, inclusiv România, el observă cum aceste progrese se traduc în realitatea zilnică a îngrijirii, o perspectivă care a marcat puternic tonul cărții.

Fiind unul dintre cei mai citați oncologi din lume, profesorul Zielinski resimte o responsabilitate acută în comunicarea clară și corectă a științei.

Numărul mare de citări, deși flatant, implică o obligație de a nu exagera, de a nu promite mai mult decât permit datele și de a nu ascunde incertitudinile.

În ediția românească, s-a depus un efort considerabil pentru a diferenția clar între ceea ce este dovedit, ceea ce este promițător, dar încă experimental, și ceea ce rămâne necunoscut.

Scopul nu este de a genera titluri spectaculoase, ci de a construi încredere, astfel încât cititorii români să poată afirma: „Această carte îmi spune adevărul, chiar și atunci când adevărul este complex”. Echilibrarea rigoarei științifice cu lizibilitatea cărții a reprezentat o provocare majoră.

Cea mai mare dificultate nu a fost legată de ce să includă, ci de ce să omita. Oncologia generează o avalanșă de studii, molecule și abrevieri, iar o încercare de a include totul ar fi făcut cartea ilizibilă. S

-au ales exemple reprezentative, s-au utilizat analogii simple pentru mecanisme complexe și s-a eliminat fără ezitare jargonul tehnic. Regula adoptată a fost clară: dacă un termen sau un detaliu nu contribuie la înțelegerea de ansamblu pentru un nespecialist, atunci nu are loc în carte.

Următoarele frontiere majore în cercetarea cancerului se dezvoltă simultan, a detaliat profesorul. Una dintre acestea este integrarea profundă a genomicii în practica cotidiană, trecând de la tratarea „cancerului pulmonar” sau „mamar” la abordarea subtipurilor moleculare extrem de specifice.

O altă frontieră este imunoterapia personalizată și vaccinurile, prin care răspunsul imunitar este adaptat la mutațiile unice ale tumorii fiecărui pacient.

A treia frontieră este theranostica, molecule ce permit vizualizarea și tratarea cancerului simultan, prin livrarea de radiații țintite direct celulelor tumorale. Un aspect crucial este implementarea, aducerea acestor progrese către pacienții din țările și regiunile încă insuficient deservite.

Inteligența artificială va deveni un asistent puternic în oncologie în următorul deceniu. Aceasta va facilita citirea rapidă și consistentă a imaginilor, lamelor de anatomopatologie și a datelor genomice, dezvăluind modele dificil de detectat de către oameni.

Totuși, IA nu trebuie să devină un „oracol” incontestabil. Recomandările sale trebuie să fie transparente, validate și interpretate întotdeauna în contextul pacientului individual.

Profesorul Zielinski își imaginează un viitor în care IA preia analiza laborioasă, iar oncologii umani se pot concentra mai mult pe judecată, comunicare și dimensiunea umană a îngrijirii. Pentru pacienți și familiile lor, cartea transmite un mesaj esențial de speranță, solid fundamentat pe dovezi.

Aceasta demonstrează că multe tipuri de cancer sunt acum curabile, că supraviețuirea se îmbunătățește chiar și în boala avansată și că fiecare deceniu a adus noi instrumente: chirurgie, radioterapie, chimioterapie, terapii țintite, imunoterapie, iar acum vaccinuri și theranostică.

La Wiener Privatklinik, profesorul observă zilnic pacienți care trăiesc ani, chiar decenii, după diagnostice considerate altădată fatale. Speranța, în acest context, înseamnă recunoașterea faptului că boala rămâne serioasă, dar nu mai este sinonimă cu o catastrofă imediată.

Evoluția tratamentelor și creșterea supraviețuirii au schimbat fundamental perspectiva medicului. La începutul carierei, se impunea adesea pregătirea pacienților și a familiilor pentru un viitor relativ scurt.

Astăzi, mulți pacienți sunt urmăriți ani întregi, iar discuțiile se axează pe planuri de carieră, călătorii și nepoți.

Această transformare a făcut ca supraviețuirea să devină o temă centrală: gestionarea efectelor tardive, monitorizarea pentru cancere secundare și sprijinirea reintegrării psihologice și sociale.

De asemenea, a consolidat convingerea că relația cu pacientul este un parteneriat pe termen lung, nu doar o însoțire printr-o criză, ci adesea o călătorie către un nou capitol al vieții. În oncologia de astăzi, au apărut noi considerații etice, inexistente acum 20 sau 30 de ani.

Printre acestea se numără deciziile privind distribuția echitabilă a tratamentelor foarte costisitoare, gestionarea descoperirilor genetice care afectează membrii familiei, protejarea confidențialității datelor în contextul utilizării big data și a inteligenței artificiale, precum și evitarea supratratamentului, având în vedere instrumentele puternice, dar nu lipsite de riscuri.

Este crucială și o reflecție asupra justiției: pacienții din unele țări pot accesa terapii de ultimă generație, în timp ce alții nu. Această disparitate reprezintă nu doar o problemă politică sau economică, ci una etică.

Profesorul Zielinski a fost martorul unui progres enorm în cariera sa, iar un moment anume i-a rămas profund întipărit în memorie: prima dată când a văzut un pacient cu melanom avansat răspunzând dramatic la imunoterapie.

Înainte, soarta acestor pacienți era aproape previzibilă, de obicei în câteva luni. Deodată, imaginile au arătat o realitate diferită, tumorile s-au micșorat, pacientul s-a simțit mai bine și a rămas sănătos.

Astfel de momente transformă statisticile abstracte în ceva profund uman, reamintind de ce decenii de cercetare, frustrări și încercări merită efortul. Pentru ca tinerii oncologi să fie pregătiți pentru un peisaj științific într-o continuă schimbare, educația medicală trebuie să se adapteze.

Este esențial să-i învățăm cum să gândească, nu doar ce să știe. Faptele se modifică rapid, dar gândirea critică, curiozitatea și judecata etică rămân fundamentale.

Formarea ar trebui să integreze biologia moleculară, statistica, abilitățile de comunicare și etica, expunând medicii tineri la munca multidisciplinară și la cercetare încă de la început.

Schimburile internaționale și colaborarea cu centre de excelență, precum Wiener Privatklinik și marile spitale universitare, pot lărgi orizontul acestora și le pot oferi modele diverse de îngrijire de înaltă calitate.

Rolul echipelor interdisciplinare este crucial în succesul tratamentului oncologic modern. La Wiener Privatklinik, comisiile oncologice, unde chirurgi, oncologi medicali, radioterapeuți, radiologi, anatomopatologi și alți specialiști colaborează, sunt locul unde se iau cele mai importante decizii.

Niciun medic nu poate stăpâni toate aspectele diagnosticului și tratamentului. Discuția colectivă a cazurilor reduce erorile, asigură respectarea ghidurilor bazate pe dovezi și permite oferirea unei strategii cu adevărat personalizate pacientului.

Relația dintre oncolog și pacient este absolut esențială pentru obținerea celor mai bune rezultate. Încrederea și comunicarea eficientă duc la o aderență mai bună la tratament, la raportarea timpurie a efectelor secundare și la luarea unor decizii comune mai realiste.

În propria sa practică, profesorul Zielinski a învățat că pacienții își amintesc cu precizie două aspecte: dacă medicul a fost sincer și dacă a rămas alături de ei în momentele dificile. Această dimensiune umană are un impact real asupra rezultatelor.

În procesul scrierii cărții, profesorul Zielinski a avut și el parte de surprize. L

-a impresionat cât de des progresul a depins de indivizi care au avut curajul să contrazică opiniile dominante ale vremii, oameni ale căror idei au fost inițial respinse, uneori ridiculizate, dar care ulterior s-au dovedit a fi corecte.

În privința viitorului, a fost surprins de influența profundă pe care tendințele demografice și de mediu — îmbătrânirea, urbanizarea, schimbările climatice — o vor avea asupra poverii cancerului.

Această constatare i-a reamintit că, dacă ne concentrăm exclusiv pe medicamente și aparatură și ignorăm contextul social, ratăm o parte semnificativă a poveștii. Pentru cititorii români, profesorul Zielinski speră ca din această carte să rețină două lucruri fundamentale: claritate și încredere.

Claritate, pentru că vor înțelege originea cancerului, evoluția tratamentelor și lipsa de fundament a anumitor mituri și teorii conspiraționiste.

Încredere, pentru că vor conștientiza că oncologia este un domeniu în continuă mișcare, iar pacienții, atât cei tratați în țară, cât și cei din centre internaționale precum Wiener Privatklinik, beneficiază de progrese care vor continua și în anii următori.

Transmițând o singură idee esențială despre viitorul tratamentului cancerului, profesorul Zielinski a subliniat că, deși cancerul va rămâne o prezență, modul în care vom trăi cu el se va schimba profund.

Boala va deveni din ce în ce mai prevenibilă, detectabilă în stadii incipiente și tratabilă cu terapii tot mai precise și mai puțin invazive.

Combinația dintre știință, tehnologie și colaborarea internațională dintre institutele de cercetare și centrele oncologice cuprinzătoare, precum WPK Academy Central European Cancer Center, va înclina balanța tot mai mult în favoarea pacienților.