Cafeaua de dimineață este adesea considerată esențială pentru stimularea energiei și îmbunătățirea performanțelor. Dar sunt aceste efecte reale sau sunt doar rezultatul unui efect placebo? Un nou studiu care compară efectele consumului de cafea și ale consumului de cafeină singură oferă câteva informații interesante.
Efectele neurologice ale cafelei și cofeinei
Cercetătorii au realizat recent un studiu pentru a compara efectele neurologice ale consumului de cafea și cofeină. Rezultatele au arătat că cafeaua, dar nu și cofeina singură, a crescut activitatea cerebrală legată de procesarea vizuală și de funcțiile cognitive superioare. Aceste constatări sugerează că unele dintre beneficiile cafelei nu sunt direct legate de cofeină, ci mai degrabă de alți compuși prezenți în cafea.
Popularitatea cafelei
Cafeaua este o băutură foarte populară. Această popularitate se datorează în parte percepției generale potrivit căreia cafeaua este o modalitate eficientă de a lupta împotriva oboselii și de a rămâne alert.
Compușii din cafea și efectele lor asupra creierului
Cafeaua conține diverși compuși care au efecte diferite asupra creierului. Cofeina este cel mai cunoscut compus și se știe că activează căile dopaminei care îmbunătățesc memoria. Cu toate acestea, în timp ce efectele neurochimice ale cafelei sunt relativ bine cunoscute, efectele sale psihologice sunt mai puțin cunoscute. Cercetările arată că cafeaua poate avea efecte diferite asupra performanțelor cognitive în funcție de faptul că sunteți un băutor ocazional sau regulat de cafea. Băutorii ocazionali de cafea par să fie mai sensibili la efectele cafelei asupra performanțelor cognitive, în timp ce băutorii obișnuiți dezvoltă o toleranță și experimentează mai puține efecte.
Efectele stimulatoare ale cafelei
Cercetările sugerează că efectele stimulatoare ale cafelei și ale cofeinei pot fi explicate în mare măsură prin reducerea simptomelor de sevraj după perioade scurte de abstinență. Cu alte cuvinte, consumul de cafea sau de cofeină poate elimina simptomele de sevraj asociate cu întreruperea consumului de cofeină.
Diferențele dintre cafea și cofeină
În studiul menționat mai sus, cercetătorii au comparat datele fMRI de la băutorii obișnuiți de cafea înainte și după ce au consumat cafea sau doar cofeină. Aceștia au constatat că atât cafeaua, cât și cofeina au provocat schimbări în activitatea cerebrală, scăzând „conectivitatea rețelei de mod implicit”, ceea ce indică faptul că consumul de cafea sau cofeină ajută la trecerea de la o stare de repaus la o stare de lucru.
Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit, de asemenea, că anumite activități cerebrale au fost crescute exclusiv la băutorii de cafea. Acest lucru ar putea fi explicat prin experiența senzorială a consumului de cafea sau prin prezența altor compuși în cafea.
Autorii au concluzionat că unele dintre efectele atribuite în mod obișnuit cafelei ar putea fi legate de alte mecanisme decât cofeina în sine. Printre aceste alte mecanisme, ei menționează experiența generală a consumului de cafea, care ar putea implica un anumit efect placebo, așteptări sau chiar un fenomen de retragere, care nu au fost investigate în cadrul studiului.”
Consumul de cafea dimineața poate avea efecte diferite asupra creierului față de consumul de cofeină. Cafeaua, dar nu și cofeina, pare să crească activitatea cerebrală legată de procesarea vizuală și de funcțiile cognitive superioare. Acest lucru sugerează că unele dintre beneficiile cafelei nu se datorează doar cofeinei, ci pot fi atribuite altor compuși prezenți în cafea.
Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că efectele cafelei pot varia de la o persoană la alta, în funcție de diverși factori, cum ar fi toleranța la cofeină, consumul obișnuit de cafea și așteptările individuale.
Deși sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine modul în care cafeaua afectează creierul, este clar că consumul de cafea dimineața poate avea efecte benefice asupra energiei și performanței cognitive. Indiferent dacă aceste efecte se datorează cofeinei, altor compuși din cafea sau unui efect placebo, cafeaua rămâne o băutură populară pentru mulți oameni pentru a-și începe ziua cu dreptul.