Congelarea cărnii este o modalitate excelentă de a-i păstra valoarea nutritivă și de a preveni deteriorarea acesteia. În funcție de tipul și de tăietura de carne, carnea crudă poate fi depozitată în congelator și poate rămâne de înaltă calitate între 1 și 12 luni. Este important să urmați bunele practici de depozitare și congelare a cărnii pentru a asigura siguranța și a preveni dezvoltarea bacteriilor.
Importanța depozitării sigure a cărnii
Depozitarea în condiții de siguranță poate proteja carnea împotriva pierderii calității și aromei, precum și a dezvoltării bacteriilor. Se recomandă ca carnea să fie depozitată în congelator la o temperatură de -18°C sau mai mică, deoarece aceasta inhibă dezvoltarea majorității bacteriilor. Temperaturile mai ridicate pot permite bacteriilor să se dezvolte pe carne, ceea ce poate îmbolnăvi o persoană. Acesta este motivul pentru care carnea depozitată în frigider rezistă de obicei doar câteva zile. Temperaturile mai scăzute pot încetini dezvoltarea bacteriilor, dar nu suficient pentru a preveni deteriorarea alimentelor.
De asemenea, depozitarea adecvată protejează împotriva bacteriilor patogene, care sunt responsabile de bolile de origine alimentară și de intoxicațiile alimentare. O serie de compuși prezenți în carne se oxidează și se descompun destul de repede la temperatura camerei, ceea ce poate duce la o pierdere perceptibilă a aromei. Tehnicile de depozitare adecvate, cum ar fi sărarea, afumarea și congelarea, pot contribui la încetinirea acestui proces sau la prevenirea unei pierderi totale sau parțiale a calității.
Cele mai bune practici pentru depozitarea și congelarea cărnii
Unele dintre cele mai bune practici pentru depozitarea și congelarea cărnii includ:
Pregătirea cărnii pentru congelare
În majoritatea cazurilor, carnea cumpărată de la piață poate fi păstrată în ambalajul original. Verificați mai întâi dacă nu există găuri sau crăpături în ambalaj, dar un ambalaj ermetic va păstra carnea în siguranță la temperatura recomandată. Pentru carnea de la măcelărie, înfășurați bucățile în ambalaje ermetice. Acoperiți ambalajul cu folie de aluminiu sau folie de plastic etanșă dacă carnea urmează să fie congelată pentru mai mult de 2 luni.
Temperatura de îngheț
Temperatura de congelare este un aspect crucial al depozitării cărnii. Oamenii ar trebui să păstreze carnea congelată la o temperatură de -18°C sau mai mică. Această temperatură inhibă dezvoltarea bacteriilor și ucide alte microorganisme, cum ar fi drojdiile și mucegaiurile, prezente în alimente. Oamenii pot folosi un termometru pentru a verifica dacă congelatorul lor atinge această temperatură. Este posibil ca unele congelatoare utilizate frecvent să nu atingă aceste temperaturi scăzute în mod constant, ceea ce poate expune alimentele la riscul de dezvoltare bacteriană și de deteriorare.
Dezghețarea cărnii
Există trei moduri principale de a dezgheța carnea din congelator. Cea mai lentă și poate cea mai sigură tehnică este dezghețarea ambalajului sigilat în frigider. Bucățile mai mici de carne se pot decongela în câteva ore, în timp ce bucățile mai mari pot dura câteva zile. Pentru a decongela carnea rapid și în siguranță, o persoană o poate pune într-o pungă de plastic etanșă și o poate introduce într-o cadă cu apă rece. Apa trebuie schimbată la fiecare 30 de minute, iar carnea trebuie gătită imediat după decongelare. Unele cuptoare cu microunde au, de asemenea, setări specifice pentru a ajuta la dezghețarea cărnii congelate. Dacă folosiți metoda cuptorului cu microunde, gătiți carnea imediat după decongelare. Nu decongelați niciodată carnea în aer liber, la temperatura camerei, cum ar fi pe un blat sau în chiuvetă. Bacteriile se pot înmulți rapid la temperatura camerei.
Recongelarea cărnii
Odată ce carnea crudă a fost dezghețată în mod corespunzător, mulți experți recomandă ca aceasta să nu fie recongelată decât dacă a fost gătită mai întâi. Acest lucru se face în principal pentru a evita pierderea texturii și a calității. Carnea crudă decongelată în frigider este încă sigură din punct de vedere tehnic pentru recongelare, deși calitatea poate avea de suferit din cauza pierderii de umiditate. Atunci când este decongelată și recongelată, carnea va crea mai multe cristale de gheață în interiorul celulelor sale. Aceste cristale de gheață descompun țesutul cărnii la nivel microscopic, ceea ce poate schimba gustul și textura cărnii. Decongelarea și recongelarea din nou a cărnii poate duce la o diferență notabilă de calitate. Carnea poate fi foarte uscată sau își poate pierde o parte din textură. Odată ce alimentele decongelate au fost gătite bine, este sigur să le recongelați.
Timpul de congelare a cărnii
Congelarea cărnii la -18°C o va păstra, din punct de vedere tehnic, pe termen nelimitat. Cu toate acestea, calitatea cărnii poate scădea după o anumită perioadă de timp, iar perioadele foarte lungi de congelare pot duce la schimbări vizibile în calitatea și gustul cărnii. Din acest motiv, diferitele tipuri de carne au perioade de depozitare diferite pentru a se asigura că acestea rămân de înaltă calitate odată decongelate pentru consum. Următoarele secțiuni indică cât timp trebuie să congelați carnea în funcție de tipul de carne:
Carnea proaspătă are, în general, cel mai lung termen de valabilitate și poate fi păstrată în congelator mai mult timp fără a-și pierde calitatea.
Carne tocată crudă: 3 până la 4 luni
Carne tocată crudă de curcan, vițel, porc sau miel: 3 până la 4 luni
Carne proaspătă de vită, vițel, miel și porc
Friptura: 6-12 luni
Fripturi: 4 până la 12 luni
Cotlete: 4 până la 6 luni
Alte tăieturi, cum ar fi ficatul și limba: 3 până la 4 luni
Slănină: 1 lună
Cârnați cruzi: 1 până la 2 luni
Carne de pasăre crudă, cum ar fi puiul sau curcanul
Întreg: 12 luni
Bucăți: 9 luni
Organe: 3 până la 4 luni
Pește și fructe de mare
Pește slab: 6-8 luni
Pește gras: 2 până la 3 luni
Fructe de mare și calmaruri proaspete: 3 până la 6 luni
Prelucrarea, gătitul sau afumarea cărnii reduce considerabil acest timp în multe cazuri, deoarece calitatea cărnii va avea de suferit după recongelare. Recongelarea cărnii gătite poate, de asemenea, să modifice aroma cărnii, deoarece unele arome se oxidează și se descompun după gătire, chiar și în congelator. Ținând cont de acest lucru, iată care sunt timpii de congelare pentru carnea gătită:
Carnea rece: 1 până la 2 luni
Șuncă (întreagă, jumătate sau felii): 1 până la 2 luni
Produse de mezeluri afumate: 1 până la 2 luni
Resturi de carne de vită, vițel, miel și porc: 2 până la 3 luni
Sosuri, bulion de carne și tocănițe care conțin carne: 2 până la 3 luni
Carne de pasăre gătită, cum ar fi pui sau curcan
Bucăți: 4 luni
În sos: 6 luni
Prăjit: 4 luni
Pește fiert : 4 până la 6 luni
Pește afumat: 2 luni
Conserve de pește (din conservă): 2 luni
Congelarea cărnii este o metodă excelentă de a o conserva și de a o proteja de deteriorare. Din punct de vedere tehnic, carnea proaspătă poate rezista la infinit dacă este păstrată la temperatura potrivită, iar recomandările de depozitare se referă la calitatea și aroma cărnii în sine. Respectarea măsurilor de siguranță ajută, de asemenea, la reducerea riscului de deteriorare. Este posibil ca unele congelatoare să nu fie capabile să mențină constant o temperatură scăzută, astfel încât timpii de depozitare pot varia. Chiar și după respectarea procedurilor corecte de siguranță și depozitare, este mai bine să evitați orice carne care arată sau miroase ciudat.