Pentru mulți dintre noi, gestul de a curăța un cartof sau de a decoji un măr este aproape reflex, o acțiune îndeplinită fără prea multă reflecție.
Însă, potrivit profesorului Tim Spector, un nume sonor în domeniul nutriției și sănătății publice, acest obicei aparent inofensiv ne-ar putea priva organismul de o sursă prețioasă de substanțe esențiale pentru o funcționare optimă.
Profesorul Spector atrage atenția asupra faptului că stratul exterior al fructelor și legumelor, de la mere la kiwi și cartofi, este o adevărată mină de aur nutritivă, abundând în polifenoli.
Acești compuși naturali sunt recunoscuți pentru proprietățile lor antioxidante și antiinflamatorii, jucând un rol crucial în susținerea sistemului imunitar.
Cercetările citate de specialist sugerează chiar că polifenolii din alimentele vegetale pot contribui la încetinirea proceselor de îmbătrânire și la diminuarea riscului de apariție a anumitor tipuri de cancer.
În cadrul emisiunii „What Not to Eat”, difuzată de Channel 4, Tim Spector a detaliat cum plantele produc aceste substanțe complexe ca un scut natural de apărare, iar organismul uman beneficiază direct de pe urma acestui mecanism ingenios.
Mai mult, concentrația de polifenoli din coajă poate fi de până la treizeci de ori mai mare decât cea din pulpa fructului. Practic, fiecare măr curățat înseamnă o pierdere semnificativă din valoarea sa nutritivă intrinsecă.
Mărul reprezintă un exemplu elocvent: deși este un fruct consumat în mare parte cu tot cu coajă, există persoane care preferă să o îndepărteze, renunțând astfel la o cantitate considerabilă de fibre și antioxidanți.
Kiwi, pe de altă parte, este adesea evitat cu coajă, deși consumarea integrală a fructului aduce un plus de aproximativ cincizeci la sută de fibră alimentară, un element vital pentru o digestie sănătoasă și pentru echilibrul florei intestinale.
Când vine vorba de cartofi, profesorul Spector subliniază că aceștia oferă de până la cinci ori mai multă fibră atunci când sunt consumați cu coajă.
Datele furnizate de Serviciul Național de Sănătate (NHS) confirmă importanța acestor fibre, asociindu-le cu un risc redus de boli cardiovasculare, accident vascular cerebral, diabet de tip 2 și cancer colorectal.
Pe lângă aceste beneficii majore, fibrele din coaja cartofilor contribuie și la o senzație de sațietate prelungită. Desigur, există situații în care decojirea legumelor este absolut necesară. Într -o astfel de situație, sfatul profesorului Spector este simplu, dar ingenios: nu aruncați cojile.
O soluție practică și delicioasă este transformarea lor în chipsuri de casă, coapte la cuptor cu puțin ulei de măsline și un praf de sare, o alternativă mult mai sănătoasă la gustările procesate disponibile în comerț.
Dincolo de utilizarea ingenioasă a cojilor, Tim Spector încurajează o regândire a unor alimente considerate „sănătoase” în mod eronat.
El recomandă, de pildă, înlocuirea orezului alb cu cereale integrale sau leguminoase, care sunt net superioare din punctul de vedere al conținutului de fibre și nutrienți. Pentru gustări, alternativa la produsele pline de zahăr ar trebui să fie fructele proaspete, nucile sau ciocolata neagră.
Aceasta din urmă este apreciată în mod special pentru concentrația sa ridicată de polifenoli, care acționează ca un „combustibil” prețios pentru bacteriile benefice din intestin, susținând astfel sănătatea digestivă și bunăstarea generală a organismului.
