Un studiu pilot recent, desfășurat de cercetătorii de la Ohio State University, aduce în prim-plan o perspectivă neașteptată în abordarea tulburării depresive majore la tineri: dieta ketogenică.
Publicată pe 10 septembrie în prestigiosul jurnal Translational Psychiatry, cercetarea sugerează că această dietă, cunoscută sub numele de keto, ar putea reduce semnificativ simptomele depresive, cu rezultate ce depășesc chiar și eficacitatea tratamentelor clasice în anumite privințe.
Studiul a implicat 16 studenți, fiecare diagnosticat cu tulburare depresivă majoră. Este important de menționat că acești participanți urmau deja tratamente convenționale, fie medicație, ședințe de consiliere, fie o combinație a ambelor, înainte de a integra dieta keto în rutina lor.
Pe parcursul celor 10 până la 12 săptămâni ale cercetării, rezultatele au fost remarcabile: participanții au raportat o scădere impresionantă de aproximativ 70% a scorurilor depresive.
Dar beneficiile nu s-au limitat doar la ameliorarea depresiei; studenții au observat, de asemenea, o îmbunătățire a stării generale de bine, o performanță cognitivă sporită și chiar o scădere moderată în greutate, aspecte care adaugă o dimensiune complexă și pozitivă rezultatelor.
Prin comparație, studii anterioare au indicat că tratamentele standard, precum medicația și psihoterapia, reușesc să diminueze simptomele depresive cu aproximativ 50% pe aceeași perioadă de timp. Mecanismul prin care dieta keto ar putea influența sănătatea creierului este unul complex și captivant.
În esență, atunci când o persoană urmează o dietă ketogenică, corpul intră într-o stare metabolică numită cetoză, în care, în loc să folosească glucoza ca sursă principală de energie, recurge la corpi cetonici. Acești compuși au capacitatea de a influența chimia cerebrală în diverse moduri.
Ei contribuie la îmbunătățirea eficienței mitocondriale, structuri celulare esențiale pentru producția de energie, reduc inflamația la nivel cerebral și stabilizează nivelul glicemiei. Toți acești factori sunt strâns legați de reglarea dispoziției și de funcționarea optimă a creierului.
Mai mult, corpii cetonici pot stimula activitatea GABA, un neurotransmițător esențial recunoscut pentru efectul său calmant, ceea ce ar putea explica reducerea anxietății și o mai bună echilibrare emoțională observate în rândul participanților.
Dincolo de depresie, cercetările preliminare sugerează că dieta ketogenică ar putea oferi beneficii și în cazul altor tulburări neurologice și psihiatrice, precum schizofrenia, ADHD, tulburarea bipolară, boala Parkinson sau Alzheimer.
Este important de subliniat, însă, că aceste date provin din studii de mici dimensiuni, care necesită confirmare prin investigații mult mai ample și riguroase. În pofida rezultatelor promițătoare, specialiștii subliniază anumite limite și precauții.
Fiind un studiu pilot, de mici dimensiuni și fără un grup de control, nu se poate afirma cu certitudine că îmbunătățirile observate au fost cauzate exclusiv de dieta keto.
De asemenea, dieta ketogenică nu trebuie considerată un substitut pentru tratamentul medical sau psihoterapie, ci mai degrabă o posibilă abordare complementară.
Există și dezavantaje practice: dieta poate fi dificil de urmat pe termen lung, putând duce la izolare socială și prezentând riscuri pentru persoanele cu antecedente de tulburări de alimentație.
Dacă un medic recomandă dieta keto ca parte a unui plan de tratament pentru sănătatea mintală, tranziția ar trebui să fie una graduală.
Se sugerează reducerea progresivă a carbohidraților pe parcursul a una sau două săptămâni, pentru a minimiza efectele secundare precum oboseala sau durerile de cap, cunoscute sub denumirea de „keto flu”.
O alimentație echilibrată în contextul dietei keto ar trebui să includă legume fără amidon, grăsimi sănătoase, cum ar fi cele din uleiul de măsline, avocado și nuci, și proteine de calitate.
De altfel, și alte tipuri de diete, mai puțin restrictive, precum cea mediteraneană, s-au dovedit a fi eficiente în susținerea unei stări de spirit pozitive.
În concluzie, dieta keto poate reprezenta o opțiune promițătoare pentru ameliorarea simptomelor depresiei majore, dar nu este o soluție universală și nici nu înlocuiește tratamentul clasic.
Pilonii esențiali în menținerea echilibrului emoțional rămân obiceiurile sănătoase: somnul de calitate, exercițiile fizice regulate, terapia, sprijinul social și evitarea consumului de alcool sau a substanțelor interzise.
