Sângele uman este împărțit în patru grupe principale: A, B, AB și O. Fiecare dintre acestea este distinsă în continuare de prezența sau absența antigenului numit factor Rh, responsabil pentru clasificarea în pozitiv (Rh+) sau negativ (Rh-).
Persoanele cu Rh negativ nu prezintă acest antigen pe suprafața globulelor lor roșii. Factorul Rh reprezintă o proteină care se regăsește pe globulele roșii și determină tipologia Rh, ce poate fi moștenită de la părinți.
De obicei, dacă ambii părinți au Rh pozitiv, copilul va împărtăși același tip, însă nu este exclus ca un copil să aibă Rh negativ dacă ambii părinți poartă gena recesivă pentru Rh negativ. Persoanele cu Rh negativ nu manifestă simptome specifice asociate direct acestui tip de sânge.
Totuși, complicații pot apărea în timpul sarcinii. Dacă o femeie cu Rh negativ are un făt cu Rh pozitiv, poate apărea un conflict Rh. Sistemul imunitar al mamei poate percepe celulele sanguine ale fătului ca fiind străine, atacându-le, ceea ce poate cauza anemie hemolitică severă la copil.
Pentru a preveni astfel de conflicte, femeile cu Rh negativ primesc un vaccin cu imunoglobulină Rho(D), care previne formarea anticorpilor împotriva sângelui Rh pozitiv al fătului.
În afara contextului sarcinii, Rh negativ nu este asociat cu riscuri semnificative sau beneficii specifice dovedite științific.
Există teorii neașteptate privind legătura între Rh negativ și o rezistență crescută la anumite infecții, însă aceste teorii încă nu au fost confirmate de cercetările științifice. De asemenea, miturile legate de originea extraterestră sau asocierile cu civilizații antice nu au suport științific.
Pentru a afla tipul Rh, testele de sânge de rutină includ de regulă și determinarea Rh-ului. Aceste teste sunt esențiale pentru anumite situații medicale. În timpul sarcinii, cunoașterea Rh-ului este crucială pentru gestionarea potențialelor conflicte cu Rh-ul fătului.
În cazuri de transfuzie de sânge, este important ca persoanele cu Rh negativ să primească sânge de același tip pentru a evita reacțiile adverse. Testul Rh poate fi solicitat oricând în cadrul analizelor medicale de rutină.
