O bere rece pare, pentru mulți bărbați, o alegere inocentă. Specialiștii avertizează însă că această percepție poate ascunde un risc real, care nu are legătură cu tăria băuturii, ci cu totalul de alcool ajuns în organism.
Medicul urolog-androlog Almaz Rahimov atrage atenția că un consum constant de bere poate deregla echilibrul hormonal masculin și poate favoriza apariția disfuncției erectile. Explicația nu ține doar de alcool, ci și de o componentă mai puțin cunoscută a băuturii.
Hameiul, ingredientul care dă berii gustul amar caracteristic, conține fitoestrogeni. Aceste substanțe vegetale pot interacționa cu receptorii pentru estrogen din corpul uman, iar medicul semnalează că ele ar putea influența echilibrul hormonal al bărbaților.
Aici apare însă o nuanță importantă, pe care specialiștii o subliniază ferm: prezența fitoestrogenilor în bere nu înseamnă, prin ea însăși, că băutura scade automat testosteronul sau provoacă probleme de potență.
Pentru a demonstra o asemenea legătură ar fi nevoie de studii clinice care să ia în calcul cât bea fiecare persoană și ce alți factori îi influențează sănătatea. Testosteronul rămâne hormonul central al sexualității masculine.
El susține libidoul, producția de spermatozoizi și buna funcționare a întregului sistem reproducător. Un consum excesiv de alcool poate perturba sistemul endocrin, adică mecanismul care produce și reglează hormonii.
Institutul Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism din Statele Unite, NIAAA, arată că expunerea prelungită la cantități mari de alcool poate afecta funcția reproductivă, iar printre consecințele posibile se numără tulburările hormonale și disfuncția erectilă.
În plus, alcoolul lovește în două componente esențiale pentru obținerea și menținerea erecției: sistemul nervos și circulația sângelui. Merită spus clar: aceste efecte nu sunt o particularitate a berii. Ele pot apărea la fel de bine în cazul consumului excesiv de vin sau de băuturi spirtoase.
Și totuși, berea are o capcană a ei. O bere obișnuită are, într-adevăr, o concentrație alcoolică mai mică decât vodca, whiskyul sau alte spirtoase, dar asta nu o face inofensivă. 500 ml de bere cu o concentrație alcoolică de 5% conțin aproximativ 20 de grame de alcool pur.
Prin comparație, 50 ml de băutură spirtoasă cu o concentrație de 40% conțin aproximativ 16 grame de alcool pur. Cu alte cuvinte, o sticlă mare de bere poate aduce în organism mai mult alcool decât o porție mică de tărie.
Ceea ce contează cu adevărat este cantitatea totală de etanol, nu procentul indicat pe etichetă.
Riscurile care depășesc sfera sexuală
Riscurile nu se opresc la sfera sexuală. Organizația Mondială a Sănătății avertizează că alcoolul este asociat cauzal cu apariția a cel puțin șapte tipuri de cancer, printre care cancerul cavității bucale, al faringelui, al laringelui, al esofagului, al ficatului și al intestinului gros.
Pericolul crește pe măsură ce crește cantitatea consumată, iar pentru anumite forme de cancer nu a fost identificat un nivel complet lipsit de risc.
Vinovați sunt alcoolul etilic și produșii rezultați în urma metabolizării sale, ceea ce înseamnă că berea, vinul și spirtoasele pot contribui, toate, la creșterea riscului de cancer.
Ficatul este organul care prelucrează cea mai mare parte a alcoolului ingerat și, tocmai de aceea, este cel mai puternic afectat de expunerea repetată. Consumul excesiv poate duce la acumularea de grăsime în ficat, la inflamație și, în cazurile severe, la ciroză.
Alcoolul poate contribui și la creșterea tensiunii arteriale și la apariția tulburărilor de ritm cardiac.
Aici contează nu doar cât bea o persoană, ci și cum bea: episoadele în care se ingeră cantități mari de alcool într-un interval scurt pot avea consecințe serioase, chiar dacă persoana nu bea zilnic. Există și mitul conform căruia berea ar „curăța” rinichii. Realitatea medicală este alta.
Berea poate crește temporar producția de urină, pentru că alcoolul influențează mecanismele hormonale care reglează echilibrul apei în organism. Dar efectul diuretic nu înseamnă că rinichii sunt curățați sau că berea ar fi o metodă sănătoasă de hidratare.
În anumite condiții, alcoolul poate favoriza deshidratarea și dezechilibrele electrolitice. Persoanele cu afecțiuni renale sau cardiovasculare ar trebui să discute cu medicul despre consumul de alcool și despre eventualele interacțiuni cu tratamentele pe care le urmează.
Cât de mult contează cantitatea totală de alcool
Organizația Mondială a Sănătății precizează că nu poate fi stabilit un nivel de consum complet lipsit de risc pentru sănătate, în special în ceea ce privește cancerul.
Reducerea consumului diminuează expunerea la aceste riscuri, iar renunțarea completă la alcool oferă cea mai mare protecție împotriva efectelor sale directe.
Pentru bărbații care observă scăderea libidoului, dificultăți de erecție sau alte modificări ale funcției sexuale, evaluarea medicală este importantă, pentru că simptomele pot avea numeroase cauze. Concluzia specialiștilor este nuanțată.
Berea nu trebuie tratată ca inofensivă doar pentru că are o concentrație alcoolică relativ redusă. În același timp, dovezile medicale nu susțin ideea că ar fi cea mai periculoasă băutură alcoolică pentru bărbați.
Rămân decisivi doi factori: cât alcool ajunge în organism și cât de des se repetă expunerea.
