Un mesaj limpede vine dintr-o nouă analiză a Organizației Mondiale a Sănătății: o parte însemnată a cancerelor nu este o fatalitate. Pot fi prevenite.
Peste o treime dintre cazurile înregistrate în 2022 ar fi putut fi evitate prin schimbări de stil de viață, intervenții medicale și reducerea expunerii la factori de risc din mediul profesional sau din cel înconjurător.
Când vorbim despre cancerul pulmonar, gastric și de col uterin, miza devine uriașă: aproape jumătate din cazurile prevenibile provin din aceste trei forme, ceea ce înseamnă că, la nivel global, milioane de decese ar putea fi evitate în fiecare an.
„Abordarea acestor cauze prevenibile reprezintă una dintre cele mai puternice oportunități de a reduce povara globală a cancerului”, spune Isabelle Soerjomataram, epidemiolog medical în cadrul OMS și autor principal al analizei. Cifrele îi dau dreptate.
În 2022 au fost diagnosticate aproape 19 milioane de cazuri noi de cancer, iar 38% dintre ele au fost asociate cu 30 de factori de risc care pot fi modificați.
În lista scurtă a celor mai importanți intră fumatul, consumul de alcool, excesul ponderal măsurat printr-un indice de masă corporală ridicat, lipsa activității fizice, tutunul fără fum, consumul de areca nut, alăptarea insuficientă, poluarea aerului, expunerea la radiații ultraviolete, infecțiile și expunerile profesionale periculoase.
Fumatul rămâne, de departe, cel mai mare factor de risc prevenibil: a fost responsabil pentru 15% din toate cazurile de cancer diagnosticate în 2022. În rândul bărbaților, impactul e și mai pronunțat, contribuind la 23% dintre cazuri. Imediat după vine alcoolul.
„După fumat, consumul de alcool este al doilea cel mai important factor de risc legat de stilul de viață. Acesta a fost responsabil pentru 3,2% din toate cazurile noi de cancer, echivalentul a aproximativ 700.000 de cazuri”, arată raportul OMS.
La acestea se adaugă factorii legați de greutate și sedentarism, precum și expuneri ignorate adesea în viața de zi cu zi: folosirea tutunului fără fum, consumul de areca nut sau lipsa alăptării la începutul vieții copilului. Poluarea aerului este, la rândul ei, un catalizator al bolii.
În Asia de Est, aproximativ 15% dintre cazurile de cancer pulmonar la femei au fost atribuite poluării. În Africa de Nord și Asia de Vest, 20% dintre cazurile de cancer pulmonar la bărbați au fost asociate cu același factor.
Dincolo de poluare, expunerea la radiațiile ultraviolete și la substanțe periculoase la locul de muncă rămâne un risc tăcut, dar constant. Infecțiile joacă și ele un rol semnificativ, fiind implicate în aproximativ 10% dintre cazurile noi de cancer.
La femei, ponderea cea mai mare a cazurilor prevenibile este legată de infecția cu virusul papiloma uman (HPV), principalul responsabil pentru cancerul de col uterin.
„Există un vaccin împotriva HPV care previne multe dintre aceste boli, însă rata de vaccinare rămâne scăzută în numeroase regiuni ale lumii”, subliniază cercetarea.
Iar în cazul cancerului gastric, mai frecvent la bărbați, legătura cu fumatul se împletește cu condițiile de trai: supraaglomerarea, igiena precară și accesul limitat la apă potabilă amplifică riscul.
„Prin analizarea modelelor din diferite țări și grupuri de populație, putem oferi guvernelor și indivizilor informații mai specifice pentru a ajuta la prevenirea multor cazuri de cancer înainte ca acestea să apară”, afirmă André Ilbawi, coordonator al echipei pentru controlul cancerului din cadrul OMS și coautor al studiului.
Direcția e clară: reducerea fumatului, limitarea consumului de alcool, menținerea unei greutăți sănătoase, mai multă activitate fizică, vaccinarea și diminuarea expunerii la poluare pot avea un impact decisiv asupra numărului de cazuri.
